barbe : Definition sur Az-sante.com

La barbe est la partie du système pileux qui, à la puberté, se développe chez l'homme dans la région du menton, des joues et au-dessus de la lèvre supérieure. Il convient de rappeler à ce sujet qu'à l'exception des soles (paumes des mains, plantes des pieds) et de la face postérieure des dernières phalanges, les poils couvrent le corps tout entier. Ils appartiennent à deux catégories : les poils proprement dits et les duvets. Un duvet plus ou moins prononcé peut s'observer sur la lèvre supérieure des femmes brunes.

La barbe peut être atteinte d'affections contagieuses telles que :

- la teigne tricophytique, où les plaques alopéciques, c'est-à-dire dépourvues de cheveux ou de poils (voir alopécie) se compliquent souvent d'inflammations suppurées (folliculites). Due ordinairement à un champignon, le trichophyton, elle s'observe surtout chez les équarisseurs, les palefreniers, les aides-vétérinaires;

- le sycosis (d'un mot grec signifiant "figue"); il s'agit de folliculites profondes, groupées parfois en nappes indurées et provoquées soit par des microbes pyogènes, c'est-à-dire producteurs de pus, tels les staphylocoques dorés, soit par des trichophytons.

Le sycosis débute par de petites élévations de la peau (papules) de la dimension d'une lentille, très vite centrées sur une pustule à laquelle succède une croûte. Le malade ressent une forte impression de cuisson. Le sycosis siège parfois sur la lèvre supérieure dans la partie sous-jacente aux deux narines.

Dès l'apparition des papules, il convient de ne plus faire usage du rasoir, mais d'épiler soit à la pince soit par radiothérapie.

Des cataplasmes de fécule ou d'amidon glycérolé (mélange de glycérine et d'amidon), des pulvérisations à l'eau de Dalibour peuvent être conseillés. Mais dans certains cas le médecin peut recourir aux cautérisations ou aux scarifications, aux antibiotiques et aux antifongiques.

- la pelade, contrairement à une opinion très longtemps admise, n'est pas contagieuse.

Elle paraît en relation avec des troubles des glandes à sécrétion interne (glandes endocrines) : thyroïde et parathyroïde, surrénales, hypophyse, thymus. Cette affection observée très souvent chez des surmenés, des déprimés, ne s'accompagne d'aucune démangeaison, d'aucun signe fonctionnel. Outre le traitement général des troubles qu'elle accompagne, le traitement local (lotions, rayons ultra violets, faradisation), doit être indiqué par un médecin.

Le développement anormal et exagéré du système pileux et notamment de la pilosité faciale : l'hypertrichose (d'un mot grec qui signifie cheveu) peut se manifester chez la femme, principalement à l'époque de la ménopause (voir âge). On observe alors une poussée de gros poils au menton et à la lèvre supérieure. L'hirsutisme des "femmes à barbe" est une affection causée par le développement d'une tumeur de l'écorce de la glande surrénale. Il y a alors un véritable phénomène de virilisation. La force musculaire augmente, le caractère devient brutal, l'appétit sexuel est nul ou à attraction féminine. L'état général s'altère et, selon la nature de la tumeur, la malade peut mourir au bout de quelques mois