biometrie : Definition sur Az-sante.com

Science des variations biologiques et des phénomènes qui s'y rattachent.

Par des mesures faites sur un grand nombre d'individus et par l'application des règles du calcul statistique, la biométrie s'attache à l'étude des variations qui se font jour chez les êtres vivants.

Il existe plusieurs formes de variations :

- les intervariations (variations d'un individu à l'autre);
- les intravariations (variations d'un même individu dans le temps);
- les variations selon les races, les sexes, les classes d'âge les classes sociales, les générations, les groupes professionnels, etc.

Les problèmes posés par ces variations sont extrêmement complexes. Leurs causes sont multiples; certaines tiennent à l'hérédité et d'autres aux conditions extérieures. Mais tous les individus ne sont pas également influencés par l'hérédité ni par les conditions de vie. Les différents milieux n'ont pas le même pouvoir modificateur. Les intravariations sont particulièrement difficiles à apprécier, leurs causes pouvant provenir aussi bien du menu du dernier repas que d'une émotion, d'une fatigue, d'une maladie ou d'une influence intellectuelle (livre ou discussion). Les variations augmentent en amplitude quand on passe de l'anatomique au physiologique et du physiologique au biochimique.

On peut constater cependant que les intravariations d'un même individu oscillent elles-mêmes autour d'une certaine moyenne qui varie pour chacun. La valeur de cette moyenne, celle de l'amplitude des oscillations autour de ce point moyen, sont caractéristiques d'un individu.

La biométrie traduit la complexité de la vie en établissant des rapports entre la constitution des êtres vivants et leur comportement. Elle introduit dans nos appréciations le concept de probabilité qui comporte un élément d'incertitude. Elle pose comme principe que les variations sont une caractéristique de la vie et que leur étude permet de dégager un certain nombre de lois naturelles.

Exemple : il existe des différences entre les catégories sociales et des différences entre les catégories professionnelles. Ces différences apparaissent dans les moyennes anthropométriques et physiologiques. Quand les niveaux de vie des diverses catégories sociales se rapprochent, les différences entre ces catégories sociales diminuent alors que les différences se maintiennent entre les diverses catégories professionnelles.

D'autre part, la biométrie permet de mieux saisir les variations séculaires (accroissement de la taille, allongement de la voûte crânienne, précocité de plus en plus grande de la puberté, etc.), variations qui sont dues à des facteurs multiples et complexes.

La biométrie permet d'améliorer les races végétales et animales ainsi que leurs conditions d'utilisations.

En ce qui concerne l'homme elle donne une base rationnelle au problème de l'orientation professionnelle.

Des instituts de biométrie existent dans la plupart des pays industriellement et socialement avancés