Cachectique (etat)
Etat de dénutrition, de faiblesse extrême; c'est encore maintenant le stade terminal de certaines affections gravissimes et précédant de peu la mort.
Le malade cachectique attire d'emblée l'attention par un état de dénutrition marqué, d'amaigrissement très important; la graisse, les muscles ont fondu, l'appétit a disparu. Le malade excessivement maigre est sans force, sans énergie; il restera immobile pendant des heures, assis ou allongé, prostré. Le teint est cireux, pâle. La parole est rare; les facultés intellectuelles paraissent très diminuées, le malade semble indifférent à tout, totalement désintéressé. Parfois, au contraire, d'importants oedèmes marqueront la dénutrition.
En dehors des maladies au stade terminal, le manque de nourriture prolongé peut entraîner un tel état. Ainsi en est-il des Hindous qui se laissent mourir dans les rues, des prisonniers morts de faim dans les camps de concentration, du peuple biafrais.
Dans un état de faiblesse extrême, état cachectique, l'organisme n'est plus capable de résister aux germes extérieurs.
Souvent la vie de tels malades sera abrégée par une infection qui se développera rapidement sur ce terrain sans défense.
Actuellement, on parvient à sauver de grands cachectiques. L'apport direct dans le sang d'éléments nutritifs, la protection par des antibiotiques permettent parfois d'éviter l'évolution fatale. Mais la survie est fonction du mécanisme initial ayant entraîné cet état cachectique. Un malade au stade terminal d'un cancer, par exemple, ne pourra être sauvé.
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Autres définitions connexes
Cachectisant
... sont pas traités, peut être si rapide que la mort survient avant que le malade ne passe par un état Cachectique. ...
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